Thorazine
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Lo primero que hay que aclarar, porque siempre genera confusión, es que Thorazine es el nombre comercial original, ya histórico, de la clorpromazina. No es un suplemento dietético ni un dispositivo médico. Es un fármaco, concretamente el primer antipsicótico típico o neuroléptico de la clase de las fenotiazinas. Su introducción en la década de 1950, liderada por Henri Laborit y luego por Jean Delay y Pierre Deniker, literalmente revolucionó la psiquiatría y cambió el paradigma del tratamiento de los trastornos psicóticos, permitiendo la desinstitucionalización de muchos pacientes. Su uso hoy está más limitado, desplazado por antipsicóticos atípicos con perfiles de efectos secundarios distintos, pero sigue siendo un agente importante en el arsenal terapéutico, sobre todo en contextos específicos. Vamos a desglosarlo todo, pero te advierto que su perfil de reacciones adversas es considerable y manejar bien este fármaco es un arte.
Thorazine (Clorpromazina): Control de Síntomas Psicóticos y Agitación Severa - Revisión Basada en Evidencia
1. Introducción: ¿Qué es la Clorpromazina (Thorazine)? Su Papel en la Medicina Moderna
Thorazine (clorpromazina) es un fármaco antipsicótico de primera generación, perteneciente al grupo de las fenotiazinas alifáticas. Su principal indicación histórica y central es el tratamiento de la esquizofrenia y otros trastornos psicóticos, donde actúa reduciendo los síntomas positivos como alucinaciones, delirios y pensamiento desorganizado. Más allá de la psiquiatría, tiene un nicho importante en el manejo de la agitación severa, el hiperémesis gravídica (náuseas/vómitos intensos en el embarazo, aunque con precauciones), el síndrome de abstinencia alcohólica, el hipo intratable y como antiemético potente. Su mecanismo, aunque no se conocía en su momento, sentó las bases de la psicofarmacología moderna. A pesar de la llegada de fármacos más nuevos, entender la clorpromazina es entender los cimientos del tratamiento farmacológico en salud mental.
2. Composición y Formas Farmacéuticas de la Clorpromazina
La clorpromazina se presenta típicamente como hidrocloruro. No es una formulación compleja con múltiples componentes para mejorar la absorción, como podría ser un suplemento. Su “bioactividad” depende de su estructura química fenotiazínica. Está disponible en varias formas para adaptarse a diferentes necesidades clínicas:
- Comprimidos orales: La forma más común para el tratamiento de mantenimiento.
- Jarabe o solución oral: Útil para pacientes con dificultad para tragar o para una dosificación más flexible.
- Ampollas inyectables (IM/IV): Para situaciones de emergencia o crisis agudas de agitación psicótica, donde se requiere un efecto rápido. La vía intravenosa debe usarse con extrema precaución por riesgo de hipotensión.
- Supositorios: Una alternativa cuando las vías oral e intramuscular no son viables.
Su biodisponibilidad oral es variable e incompleta (aproximadamente 30-50%) debido al metabolismo de primer paso hepático extenso. Se une ampliamente a proteínas plasmáticas y se metaboliza en el hígado a múltiples metabolitos, algunos de los cuales son activos. Su vida media es de aproximadamente 16-30 horas, permitiendo generalmente una o dos dosis al día en régimen de mantenimiento.
3. Mecanismo de Acción de la Clorpromazina: Fundamentos Científicos
El mecanismo principal, y el responsable de su eficacia antipsicótica, es el bloqueo antagonista de los receptores dopaminérgicos D2 en la vía mesolímbica del cerebro. La hipótesis dopaminérgica de la psicosis sugiere que una hiperactividad de esta vía está relacionada con los síntomas positivos. Al bloquear estos receptores, la clorpromazina atenúa esa actividad, reduciendo alucinaciones y delirios.
Sin embargo, este bloqueo no es selectivo. Ocurre también en otras vías dopaminérgicas, lo que explica gran parte de sus efectos adversos:
- Vía nigroestriada: Bloqueo de D2 aquí causa síntomas extrapiramidales (parkinsonismo, acatisia, distonía, discinesia tardía con uso crónico).
- Vía tuberoinfundibular: Bloqueo conduce a un aumento de la prolactina (hiperprolactinemia), causando galactorrea, amenorrea, disfunción sexual.
- Vía mesocortical: Su bloqueo puede, paradójicamente, empeorar síntomas negativos (apatía, aislamiento) y cognitivos.
Además, la clorpromazina tiene una actividad antagonista significativa sobre otros receptores:
- Receptores alfa-1 adrenérgicos: Causa hipotensión ortostática, mareo y sedación.
- Receptores muscarínicos (colinérgicos): Produce efectos anticolinérgicos como sequedad de boca, visión borrosa, estreñimiento, retención urinaria y deterioro cognitivo.
- Receptores histamínicos H1: Contribuye a su potente efecto sedante y al aumento de peso.
Esta “firma” farmacológica de amplio espectro es un arma de doble filo: eficacia a costa de un perfil de efectos secundarios considerable.
4. Indicaciones de Uso: ¿Para Qué es Eficaz la Clorpromazina (Thorazine)?
Clorpromazina para la Esquizofrenia y Trastornos Psicóticos
Sigue siendo una opción eficaz para el manejo de los síntomas positivos de la esquizofrenia (alucinaciones, delirios). Por su perfil de efectos secundarios, hoy suele reservarse para casos que no responden a, o no toleran, los antipsicóticos atípicos de segunda generación. Es el fármaco contra el que se midieron todos los demás durante décadas.
Clorpromazina para la Agitación y la Manía Aguda
En entornos de urgencias psiquiátricas o hospitalarios, la formulación inyectable es muy eficaz para controlar rápidamente episodios de agitación severa, ya sea en el contexto de manía bipolar, psicosis o intoxicaciones. La sedación que produce es parte del efecto terapéutico en esta indicación aguda.
Clorpromazina como Antiemético Potente
Su potente acción antagonista de D2 en la zona quimiorreceptora del bulbo raquídeo la convierte en un antiemético eficaz. Se ha usado para las náuseas y vómitos post-quirúrgicos, inducidos por quimioterapia (aunque hay fármacos más modernos) y, de forma muy controlada, en la hiperémesis gravídica cuando otros tratamientos fallan.
Clorpromazina para el Síndrome de Abstinencia Alcohólica
Ayuda a controlar la agitación, las alucinaciones y el riesgo de delirium tremens en la fase aguda de la abstinencia, generalmente como parte de un protocolo que incluye benzodiacepinas.
Clorpromazina para el Hipo Intratable
Es una indicación clásica y a menudo efectiva para los casos de hipo persistente que no responden a medidas simples. El mecanismo no está del todo claro, pero probablemente involucra su acción sobre los receptores dopaminérgicos y sus efectos relajantes a nivel del diafragma y el sistema nervioso central.
5. Instrucciones de Uso: Dosificación y Curso de Administración
La dosificación es ALTAMENTE INDIVIDUALIZADA y debe ser iniciada y titulada por un médico. Siempre se emplea la dosis efectiva más baja durante el menor tiempo posible. Las siguientes son pautas generales de referencia:
| Indicación y Contexto | Dosis Inicial Típica | Rango de Dosis de Mantenimiento | Notas Clave |
|---|---|---|---|
| Psicosis/Esquizofrenia (Adultos) | 25-50 mg 2-3 veces/día (oral) o 25 mg IM (agudo) | 200-800 mg/día, en dosis divididas o única nocturna | Titular lentamente. Dosis >1000 mg/día aumentan riesgo de efectos adversos graves sin mayor eficacia. |
| Agitación Aguda (IM) | 25-50 mg. Puede repetirse en 1-4 horas si es necesario. | No aplica para mantenimiento. | Monitorizar estrechamente tensión arterial y nivel de sedación. Cambiar a vía oral lo antes posible. |
| Hiperémesis Gravídica | 10-25 mg cada 4-6 horas (oral/rectal). | La menor dosis efectiva, por tiempo limitado. | Sólo si es estrictamente necesario. Evaluar riesgo/beneficio. Evitar en primer trimestre. |
| Hipo Intratable | 25-50 mg 3-4 veces/día (oral/IM). | Hasta 4 días. | Si no hay respuesta en 2-3 días, descontinuar. |
Instrucciones Generales: Administrar con alimentos para reducir molestias gástricas. Para minimizar la hipotensión ortostática, es crucial instruir al paciente para que se levante lentamente de la cama o de una silla. La sedación suele atenuarse con el uso continuado.
6. Contraindicaciones y Interacciones Farmacológicas de la Clorpromazina
Contraindicaciones Principales:
- Hipersensibilidad a fenotiazinas.
- Depresión severa del SNC (p. ej., por alcohol, barbitúricos, opioides).
- Coma o estado comatoso.
- Feocromocitoma (riesgo de crisis hipertensiva por sus efectos adrenérgicos paradójicos).
- Uso concomitante con otros fármacos que prolonguen el intervalo QT (ver interacciones).
Precauciones Especiales (uso con extrema vigilancia):
- Enfermedad cardiovascular (arritmias, insuficiencia cardíaca, hipotensión).
- Enfermedad de Parkinson (empeora los síntomas).
- Epilepsia o umbral convulsivo bajo.
- Glaucoma de ángulo cerrado, hipertrofia prostática, íleo paralítico (por efectos anticolinérgicos).
- Disfunción hepática severa (metabolismo comprometido).
- Embarazo y lactancia: Categoría C de la FDA. Sólo usar si el beneficio justifica claramente el riesgo potencial. Puede causar síndrome de abstinencia o efectos extrapiramidales en el neonato.
Interacciones Farmacológicas Peligrosas:
- Otros depresores del SNC (alcohol, benzodiacepinas, opioides): Potenciación de la sedación y riesgo de depresión respiratoria.
- Fármacos que prolongan el QT: Antiarrítmicos (quinidina, sotalol), algunos antibióticos (macrólidos, fluoroquinolonas), antidepresivos tricíclicos. AUMENTO DEL RIESGO DE TORSADES DE POINTES, una arritmia ventricular grave.
- Antihipertensivos: Potenciación de la hipotensión.
- Anticolinérgicos (atropina, antihistamínicos): Potenciación de efectos como íleo, retención urinaria, hipertermia.
- Levodopa: La clorpromazina antagoniza su efecto antiparkinsoniano.
7. Estudios Clínicos y Base de Evidencia de la Clorpromazina
La evidencia para la clorpromazina es vasta y en parte histórica. Los estudios seminales de los años 50 y 60, aunque metodológicamente menos rigurosos que los actuales, demostraron de forma incontrovertible su superioridad frente al placebo y a las terapias anteriores (como la insulinoterapia o el electroshock sin anestesia) en el control de la psicosis aguda.
Estudios controlados más modernos, como los del NIMH (National Institute of Mental Health) en los 80 y 90, la han comparado con antipsicóticos atípicos. Metaanálisis, como los publicados en The Lancet, confirman que su eficacia para síntomas positivos es comparable a la de muchos atípicos, aunque con una tasa significativamente mayor de efectos extrapiramidales y discontinuación por efectos adversos.
Un estudio clave que cambió la práctica fue el CATIE (Clinical Antipsychotic Trials of Intervention Effectiveness), que incluyó a la perfenazina (otra fenotiazina). Los hallazgos mostraron que los antipsicóticos típicos de menor potencia (como la clorpromazina) tenían una tasa de discontinuación similar a la de los atípicos, pero por diferentes razones (más efectos secundarios metabólicos con atípicos, más extrapiramidales con típicos). Esto reforzó la idea de que la elección del antipsicótico debe ser individualizada.
8. Comparando la Clorpromazina con Antipsicóticos Modernos y Criterios de Elección
La elección hoy rara vez es “clorpromazina sí o no”, sino “¿qué antipsicótico es el más adecuado para este paciente?”. Aquí una comparación simplificada:
- Vs. Antipsicóticos Atípicos (Olanzapina, Risperidona, Quetiapina, Aripiprazol): Los atípicos generalmente tienen menor riesgo de síntomas extrapiramidales agudos (aunque la risperidona en dosis altas los causa) y de discinesia tardía. Sin embargo, suelen tener un perfil metabólico peor (aumento de peso, diabetes, dislipidemia) que la clorpromazina. La clorpromazina suele ser más sedante y con mayor riesgo de hipotensión.
- Vs. Otros Antipsicóticos Típicos (Haloperidol): El haloperidol es más “puro” antagonista D2, con menos efectos anticolinérgicos e hipotensores, pero con un riesgo mucho mayor de efectos extrapiramidales agudos. La clorpromazina, por sus efectos anticolinérgicos intrínsecos, tiene cierta “protección” contra el parkinsonismo inducido, pero a cambio de otros efectos.
¿Cuándo considerar Clorpromazina hoy?
- Pacientes con historial de respuesta positiva y buena tolerancia a largo plazo.
- Pacientes que no toleran los efectos metabólicos de los atípicos y en los que se pueden manejar sus efectos adversos.
- Situaciones agudas de agitación donde su sedación y rapidez de acción (IM) son deseables.
- Como fármaco de segunda o tercera línea en esquizofrenia resistente.
- Indicaciones no psiquiátricas específicas (hipo intratable) cuando todo lo demás falla.
9. Preguntas Frecuentes (FAQ) sobre la Clorpromazina (Thorazine)
¿La clorpromazina causa adicción?
No, no tiene potencial de abuso o dependencia como los benzodiacepinas o los opioides. Sin embargo, la suspensión brusca tras un uso prolongado puede causar un síndrome de discontinuación (náuseas, vómitos, mareo, insomnio) y una recaída de los síntomas psicóticos.
¿Cuánto tiempo tarda en hacer efecto la clorpromazina?
Los efectos sedantes pueden notarse en minutos (vía IM) o en una hora (vía oral). Sin embargo, el efecto antipsicótico pleno sobre delirios y alucinaciones puede tardar 2 a 6 semanas en manifestarse completamente.
¿Puedo tomar clorpromazina si estoy embarazada?
Sólo bajo estricta supervisión médica si el beneficio justifica el riesgo. Existe evidencia de riesgo de malformaciones (especialmente cardiovasculares) y efectos neonatales. Es una decisión compleja que debe tomar















